«Тихий огонь»: опасности скрытого воспаления

Медицинская терминология наполнена «итами»: артритом, колитом, гепатитом, миокардитом. «Итит» означает воспаление, и все эти термины указывают на конкретную пораженную часть тела: суставы, толстую кишку, печень, сердце.

Книга доктора медицинских наук Шилпы Равеллы «Тихий огонь: история воспаления, диеты и болезней» представляет историю растущего понимания медицинской наукой скрытого воспаления. Такое воспаление «тихое и зловещее» и связано со многими хроническими заболеваниями, пишет Равелла, гастроэнтеролог с опытом в области питания.

Шилпа Равелла

Равелла, доцент кафедры медицины Колледжа врачей и хирургов Вагелоса Колумбийского университета, рассказала нам о скрытом воспалении, его связи с хроническими заболеваниями, пищевыми продуктами и микробами, а также о том, что медицинские работники и общественность могут сделать с воспалением.

Мы часто думаем о воспалении как о первобытной силе, которая развивается с доброжелательным намерением защитить организм от таких вещей, как патогены, яды и травмы, которым обычно подвергались древние люди. Часто воспаление можно увидеть невооруженным глазом, если вы каким-либо образом поранились, например, ударившись коленом о край стола. Воспаление способствует заживлению раны. Однако проблема в том, что воспаление не всегда полезно или даже безвредно. Сегодня мы знаем, что воспаление играет очень важную роль не только в аутоиммунитете, но и во многих других хронических заболеваниях современности, таких как болезни сердца, рак, ожирение, диабет и старение. Воспаление является не только следствием заболевания, но и потенциальной его первопричиной.

В книге я концентрируюсь на идее невидимого воспаления низкого уровня, которое тихо кипит в телах якобы здоровых людей, и на том, что оно может быть одной общей нитью, проходящей через многие или почти все заболевания. Основная объединяющая нить скрытого воспаления, которую я описываю в книге, заключается в том, что мы не привыкли регулярно его диагностировать и лечить. Это определение развивается по мере того, как мы узнаем больше о скрытом воспалении.

Первоначально меня мотивировал тот факт, что кто-то из очень близких мне людей перенес разрушительное редкое аутоиммунное заболевание. Меня также мотивировали мои пациенты и другие люди, страдающие от всех этих заболеваний, связанных со скрытым воспалением. Когда я начал глубже погружаться в эти исследования, меня вдохновила история науки и ученых, посвятивших свою жизнь пролитию света на эту тайну. Это нерассказанная и незаконченная история, потому что мы каждый день так много узнаём по этой теме. Я чувствую, что мы находимся на вершине этого захватывающего айсберга.

Они расширили наше понимание воспаления. Немецкий учёный Рудольф Вирхов в 1850-х годах определил клеточные особенности воспаления. Он вдохновил российского зоолога Эли Мечникова на открытие макрофагов — клеток, которые помогают защищать организм. Вирхов пытался увидеть то, что нельзя было увидеть невооруженным глазом. Мечников был вдохновляющим персонажем. Он долгое время находился в депрессии, потому что ему никто не верил. Одна история в книге рассказывает, как его семья хотела, чтобы он хорошо провел день, но он решил остаться дома и продолжить свои эксперименты, чтобы выяснить, что происходит с телом. В итоге он сформулировал первую современную теорию иммунитета. В книге представлены истории и о других деятелях, в том числе о современных учёных.

Основываясь на исследованиях, накопленных на сегодняшний день, мы впервые можем сказать, что скрытое воспаление, на которое мы обычно не проверяем, действительно может быть причиной заболевания. Он может вступать в сговор с нашими генами и окружающей средой, вызывая болезни, и может быть общей нитью, связанной со многими заболеваниями. Это один из сдвигов парадигмы. Еще один важный вывод — понять концепцию, согласно которой, если у человека не диагностировано типичное воспалительное заболевание, что именно означает наличие воспаления в современную эпоху? Это то, что долгое время было довольно туманным.