Ультра

Ультрапереработанные продукты (UPF), которые сейчас потребляет примерно половина населения Великобритании, связаны с целым рядом проблем со здоровьем, включая рак, деменцию, болезни сердца и инсульты. Термин UPF относится к пищевым продуктам, прошедшим значительную промышленную обработку и содержащим такие ингредиенты, как искусственные подсластители, эмульгаторы и консерванты, которые обычно не используются в домашней кухне. Великобритания является одним из крупнейших потребителей UPF на душу населения в Европе, и по мере роста потребления растет уровень заболеваемости диабетом и раком.

«В последнее десятилетие постепенно растет количество доказательств того, что ультраобработанные продукты питания вредны для нас так, как мы даже не предполагали. Мы говорим о целом ряде видов рака, болезней сердца, инсультов, деменции», — сказал профессор Тим Спектор, профессор эпидемиологии Королевского колледжа Лондона.

В январе комплексное исследование, проведенное Школой общественного здравоохранения Имперского колледжа и опубликованное в медицинском журнале The Lancet, показало, что более высокое потребление UPF может быть связано с повышенным риском развития рака в целом, особенно рака яичников и мозга. Кроме того, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) недавно предостерегла от длительного использования искусственных подсластителей, ссылаясь на потенциальные риски для здоровья.

Однако доказать, что определенные ингредиенты UPF причиняют вред людям, может быть непросто, поскольку в нашем образе жизни существуют различные факторы, которые могут привести к этим заболеваниям, такие как отсутствие физических упражнений, курение и сладкая диета.

Первые исследования смертности и потребления UPF начались во Франции в Университете Сорбонны Париж-Норд в рамках продолжающегося исследования пищевых привычек 174 000 человек. Исследование уже опубликовало результаты, показывающие, что UPF могут привести к увеличению бремени рака. Совсем недавно исследование было сосредоточено на влиянии одного конкретного ингредиента — эмульгаторов, который действует как клей в UPF, скрепляя все вместе.

Эмульгаторы широко используются в пищевой промышленности для улучшения внешнего вида и текстуры пищевых продуктов и продления срока их хранения, значительно превышающего срок хранения менее обработанных пищевых продуктов. Их можно найти во многих продуктах, таких как шоколад, майонез, мясные продукты и арахисовое масло.

BBC Panorama получила эксклюзивный доступ к предварительным результатам исследования, которое еще не прошло рецензирование. Доктор Матильда Тувье, возглавляющая исследование, сказала, что результаты вызывают беспокойство: «Мы наблюдали значительную связь между потреблением эмульгаторов и повышенным риском развития рака в целом – и рака молочной железы в частности – но также и сердечно-сосудистых заболеваний».

Несмотря на растущее количество доказательств, Агентство по пищевым стандартам Великобритании (FSA) до сих пор не издало никаких правил, ограничивающих использование эмульгаторов. В ответ на запрос Panorama о доказательствах, связывающих эти добавки с вредом, FSA заявило: «Нам не было представлено никаких доказательств – в рамках этой программы или иным образом – о каких-либо конкретных эмульгаторах, которые, как считается, представляют риск для здоровья». Однако FSA планирует провести общественные консультации.

Известно, что пищевая промышленность финансирует исследования, спонсирует экспертов и пренебрегает существующими исследованиями, чтобы предотвратить регулирование. Международный институт наук о жизни (ILSI), организация, получающая финансирование от некоторых крупнейших мировых пищевых компаний, ранее публиковал исследования во всем мире, подрывающие регулирование и общественные рекомендации по здоровому питанию.

Одной из самых спорных добавок в UPF является подсластитель аспартам, который в 200 раз слаще сахара и позиционируется как низкокалорийная альтернатива сахару. В 2013 году Европейское управление по безопасности пищевых продуктов (EFSA) решило, что аспартам безопасен, и Агентство по пищевым стандартам Великобритании приняло эту позицию. Комитет по токсичности изучил исследование аспартама в 2013 году и пришел к выводу, что результаты «не указывают на необходимость принятия мер по защите здоровья населения».

Однако более поздний обзор тех же доказательств, проведенный профессором Эриком Миллстоуном, заслуженным профессором научной политики Университета Сассекса, показал, что 90% исследований в защиту аспартама финансировались крупными химическими корпорациями, которые производят и продают подсластитель. Напротив, все исследования, предполагающие, что аспартам может причинить вред, финансировались из некоммерческих независимых источников.